位在台南的老字號飛機維修廠亞洲航空公司今年創立七十周年,出版專書揭露許多歷史祕辛。原來亞航曾被美國中情局買下,韓戰、越戰期間,是美國海外最大軍機維修點,還協助出過機密任務。
國共內戰國民政府出現敗象,空運隊因不確定國府退守地點,以兩艘船載運維修機具與航機漂泊海上,一路從上海、廣州、香港到海南島,最後落腳高雄港;近一年時間,空運隊是當時全球唯一海上飛機維修站。
撤台後,陳納德協助募資維持空運隊營運,但無以為繼。美國中情局因擔心空運隊投共,決定接手;韓戰、越戰期間光維修F—4戰機就超過三萬架次,機坪上常見停滿美國軍機盛況。
一九六○、七○年代,亞航「幕後大老闆」是美國中情局(CIA),員工不只薪水高,還有文康中心、俱樂部及全台第一座夜間球場;畫家張大千、攝影家郎靜山及歌手鄧麗君都曾參與公司活動,亞航產業地位猶如現在的台積電。
亞航極盛時期員工近五千人,一九七九年中美斷交後,營運進入黑暗期;歷經多次轉手,才逐漸走出谷底。